I Libri sibillini " Secondo
un'antica leggenda romana una vecchia profetessa offrì a Tarquinio
(a Tarquinia Prisco secondo Varrone, a Tarquinio il Superbo secondo Plinto)
nove libri oracolari. Poiché il re rifiutò l'acquista,
la vecchia ne distrusse tre e offrì nuovemente gli altri allo
stesso prezzo.
Data l'insistenza della donna che ad un secondo rifiuto
ne distrusse altri tre, Tarquinio su suggerimento dei sacerdoti acquistò i
libri rimasti che furono affidati a dei sacerdoti.
La stessa venditrice
avrebbe raccomandato prima di sparire misteriosamente, che venissero
conservate e difese con ogni cura queste istruzioni atte a fronteggiare
le crisi future del popolo romano e per questo chiamate " fata
et remedia romana" (Servio auct VI 72).
La raccomandazione della Sibilla fu osservata scrupolosamente,
infatti
quei libri
così legati alla sacralità tanto che
sono stati definiti da Cicerone come versi che imprigionano il "furor
insanus" di chi "Cumanos sensus amisit metre divinos
ad secutus est" (Cicerone, div II 54110sg), sono stati sempre
protetti, sempre irragiungibili per la gente comune.
Forse perché la scrittura ancora poco diffusa in quell'epoca era
sospettata e temuta o forse perché era più facile manipolare
una voce anziché testi scritti.
Quale che ne fosse l'orìgine, è certo che
questi libri costituirono una delle componenti più importanti
della religione romana arcaica, tanto da essere consultati solo in caso
dì estrema necessità e di fronte a signa e prodigia che
potevano lasciar intendere una precisa volontà degli dei.
I preziosi testi dopo essere stati acquistati, sarebbero
stati sistemati entro un contenitore di pietra nascosto nei sotteranei
del tempio capitolino sino all'incendio di questo avvenuto nel corso
della guerra civile dell' -83 (Dionisio di Aficarnasso IV 62).
Alla consultazione di questi oracoli
potevano accedere soltanto membri di un particolare collegio sacerdotale,
originalmente di due, quindi di dieci e infine di quindici membri (i
cosiddetti Quindecemviri) quali, infatti oltre che librorum sibyllinorum
antistes, erano istituzionalmente legati ai culti di origine greca
(in particolare quello di Apollo) e successivamente, al controllo di
quelli orientali. I libri, dapprima custoditi nel tempio di Giove Capitolino,
bruciarono nell'incendio dei Campidoglio dell'83 a.C .
Tuttavia furono
poi ricomposti grazie alla raccolta degli oracoli custoditi in tutta
la Grecia e l'Asia Minore e, quindi collocati da Augusto ne! tempio di
Apollo sul Palatino accanto alla dimora imperiale. Qui rimasero sino
al IV sec. d.C, quando furono distrutti dal generale Stilicone,
Dopo l'incendio per far ricostruire tale patrimonio Augusto
inviò un'ambasceria nel luoghi celebri di dimora della Sibilla.
Questa ritornò con un migliaio di versi che nel -76 vennero depositati
nel ricostituito tempio capitolino,ed essi da questo momento sanciranno
il potere divino di Giulio Cesare, di Antonio e di Ottaviano.
Poiché in progresso di tempo si erano infiltrate
falsificazioni di carattere politico, Augusto fece sottoporre ad una
rigorosa revisione questi versi e ti collocò nel nuovo tempio
da lui dedicato ad Apoito Palatino (Svet.Aug. 31). ordinando che le falsificazioni
che circolavano privatamente fossero consegnate al pretore urbano. Egli
fece in modo così che tutti gli scritti potenzialmente sovversivi
fossero distrutti tra le fiamme; furono bruciati oltre duemila volumi
e si risparmiarono solo i libri sibillini (Svetonio, Aug. 31).
Augusto e l'autorità statale in genere volevano
oltre che manipolare a proprio vantaggio quei testi, soprattutto fare
in modo che non si compromettesse il toro contenuto sacrale. Molto difficile
fu questo compito : basta pensare che ancora nel +32 della nostra era,
l'imperatore Tiberio ingiunse con durezza affinchè si indagasse
circa l'opportunità dì aggiungere un altro scritto ai libri
sibillini (Tacito an. VI 12).
Ricostituitosi tale patrimonio divinatorio in altri edifìci
sacri, a secondo del periodo storico nel tempio di Apollo (Serbia, auct
VI 72) e precisamente alla base della statua del dio (Svetonio, Aug.
31), oppure net pantheon (SHA, Aurei. 204), il triangolo tra potere,
tradizione e religione era ricomposto. Da quel momento l'impero troverà la
propria conferma nelle antiche profezie.
Ogni loro riapparizione dalla
chiusa segretezza del sasso onde essere consultati in occasione di una
crisi statale doveva essere, come si è visto, autorizzata dal
senato, altrimenti sarebbe stata ascritta a colpa dei custodi (prima
due, poi dieci, quindici e, infine, sessanta: Udo de mens. IV 34) e punita
duramente, alla stregua del parricidio.
Anche
Valerio Massimo racconta che M. Tullio duumviro (o M. Attitio secondo
Dionigi dì Alicarnasso), per aver permesso a Petronio Sabino dì farne
una copia, fu punito con il supplìzio destinato al parricidi,
cioè cucito vivo in un sacco di cuoio e gettato in mare, onde
le diverse componenti dell'universo non ne restassero contaminate.
Gli
storici testimoniano che essi furono consultati per tutta l'età repubblicana
e imperiale almeno fino all'imperatore Giuliano l'Apostata.
Ecco alcuni esempi di consultazione dei libri
sibillini :
Tolomeo Autetes, monarca egiziano, alla fine dei 58 a.C, messo in fuga
dall'ira dei suoi sudditi, in Alessandria, si rifugiò a Roma.
Qui chiese a Pompeo dì essere reinsediato, e Pompeo acconsentì.
Ma dopo che net 56 a.C. un fulmine colpì la statua di Giove
sul colle Albano, si consultarono i libri sibillini, dai quali emerse
che si doveva evitare la restaurazione di un re egiziano.
In tal modo
l'interpretazione dei libri sibillini influenzò il corso della
vita politica romana.
Aureliano stava per essere pesantemente sconfitto dai
Marcomanni, una popolazione barbara, ma incoraggiato dal favore degli
dei, rivelato per mezzo della consultazione dei libri sibillini ancora
una volta Roma fu salvata riportando tre meravigliose vittorie, sul Metauro,
a Fanun Fortunae e vicino al Ticino.
Nel febbraio del 44 a.C, Cesare intendeva marciare contro
la Parhtia e aveva definitivamente rifiutato un'offerta dell'autorità
regia. Ma nei libri sibillini, il quindecemviro Lucio Cotta, analizzando
una frase, prontamente interpretò che i Parthi sarebbero stati
sopraffatti solamente se i romani fossero stati guidati da un re.
Cesare
trovò allora una soluzione: avrebbe marciato contro la Parthia
come un re, quindi avrebbe portato il titolo di re non a Roma, ma solo
netlle province e negli stati clienti. Si pensa che tutto ciò fosse
parte dì un piano studiato da Cesare o dai suoi amici per procurargli
il titolo di re.
Costantino si avvicinò a Roma e si accampò in una regione
vicina. Poco prima dell'alba ricevette l'ordine di far apporre sugli
scudi dei soldati, il segno di Dio e di attaccare così battaglia.
Massenzio, avversario di Costantino, lo stesso giorno comandò di
consultare i libri sibillini: fu interpretato che quel giorno sarebbe
perito il nemico dei romani. Massenzio! Verso il 400 il generate barbaro Stilicene ordinò che fossero
bruciati, perchè pagani.
Perché e come erano consultati ?
La lettura dei libri sibillini oltre che limitata agli esperti del sacro
ad essi adibiti, era riservata a circostanze di estrema gravità,
per le quali la loro consultazione veniva, si, autorizzata, ma con tutte
le cautele del caso, tendenti constantemente a tenere questi scritti
il più possibile staccati dalla sfera esistenziale.
Il potere del libri sibillini era enorme, infatti essi
sapientemente manipolati ed interpretati potevano dare addirittura indirizzi
politici. Diversi furono i Princeps che seppero utilizzare a loro vantaggio
i libri sibillini . Un chiaro esempio di manipolazione si ha con lo stesso
Augusto che nel 18 a.C. ordinò ad Ateio Capitone, capo di una
grande scuola giuridica e aderente entusiasta al regime, di consultare
i libri sibillini, affinchè facesse coincidere l'inizio dell'età dell'oro,
tanto attesa dai romani, con l'anno 17 a.C.
Per accedere a questi libri oltre
al consenso dei senatori occorreva un vero e proprio rito di iniziazione:
innanzi tutto bisognava
essere puri nei corpo, nell'animo e negli abiti, quindi si doveva salire
ai tempio deorum omnium in cui erano custoditi, provvedere ad
adornare di lauro i seggi, e solo allora si potevano srotolare gli scritti
sacri, ma non certo a mani nude, bensì accuratamente coperte (SHA
Aurei. 18 14-21 4)."
[credits: Percorso didattico sperimentale realizzato dal Prof. Gaetano Affuso con gli alunni del gruppo Latinomedia del Liceo P.Calamandrei di Napoli www.latinomedia.it ]
